曹不

落魄雇佣兵和神秘占卜师的故事。

背景为魔法存在的当代。
文中涉及到的时事纯属捏造。

Innocent Days1-2

三

“那么，疼痛如果是1到10，你说一个数字。”

“12。”

“……好吧，那我再开些止痛药给你。”

 

脑震荡，挫伤，三根肋骨骨折。奈布是艾米丽·黛儿本周接待过伤势最重、但又最安静的病人，换了别人早就嚎天嚎地了。“有时候我真怀疑你们这些军人跟我们不是一个物种。啊，无意冒犯。”

 

今天下午她过来的伊莱工坊，又给他换完一次绷带。经过两天的休息，这个雇佣兵的身体已经没有大碍。

严格说来，在这幢大楼里，收容未登记的客人，和治疗来历不明的人，都不是被“主人”所允许的。违背“主人”的意志，也会有非常严重的后果，她不是不知道；但是伊莱只问了三个问题，就让她死心塌地的过来了。

第一个问题，“你甘心在这幢大楼开一辈子诊所吗？”

第二个问题，“你知道你一出去就会进监狱吧？”

第三个问题，“你想占卜下重新做回医生的时机吗？”

 

她做梦都想，所以她使出了看家本命帮助奈布恢复，她知道奈布恢复得越好，她得到的占卜结果就越准。

 

奈布瞅着她。这个医生怎么看都是人类，也是个正规院校毕业的医生——但是在这个奇异的空间，一切都不能以常理推断。他不动声色的与她搭话。

 

“医生，我无法支付诊费。”

“克拉克先生欠我一个人情。”女医生粲然一笑，“我会让他占卜一下今日恋爱运势当做诊金。”

“你是他的朋友？”

艾米丽看上去有些惊讶。

“萨贝达先生，我还以为你是他的生死之交呢。要知道，嗯……严格说来，外人留宿在这幢大楼里并不符合规定。”女医生说，“哈斯塔先生是个亲切的主人，但不代表他很宽容。一楼的慈善家为了生意上的事招呼过一位客人进来，然后就被主人剥光了大冬天扔进蓄水池——这可不是闹着玩的。”

 

“你的意思是——先知他——冒着被扒光的风险帮助我吗？”

“这你得问他本人。”医生收拾好了药箱，“虽然我们是邻居，但只能跟你说，这幢楼里的人有许多奇奇怪怪的家伙，而且都有不为人知的过去。我们住一起，但不代表彼此信任。”

 

“你也是吗？”奈布盯着医生，“以您的水准，难道是犯了什么错误，才躲在这里开诊所吗？”

 

“……是事故，不是错误。”

 

幸好尴尬的沉默还没蔓延，伊莱便掀开门帘走了进来：“怎么样了？差不多的话，可以来用午饭了。艾米丽也留下来吧？”

 

医生保持着对他人并不信任的原则，毫不客气的拒绝后离开了。餐桌上依然只有他们两人；今天的午饭是两块带着西蓝花的小牛扒，还有大杯的手工酸奶。

 

牛扒是奈布从伊莱的冰柜底层取出来的，他用了一点小手段确认了这肉无毒无害后加以烹调。他并不十分放心经别人之手的食物，即便这个人救了他、还收容他。

 

伊莱对他擅自动用冰箱的食材并没有一句责怪，反倒还为他准备了饮料。

 

“配煎肉的话，本该再准备些红酒的，考虑到你伤势未复原，就先用酸奶代替吧。”伊莱说着也举起了餐叉，又补上一句：“还有什么需求就开口，我会尽我所能。”

“……”

太可疑了。

说实话，这种场合真有个人能收容他，叫他擦鞋子扫厕所他都会干的，可这人不但没有任何要求，反而把他当贵宾一般照顾。

 

伊莱的面前只有一盘蔬果沙拉和一份汤，看来对方的饮食习惯十分寡淡，这份肉显然不是给主人自己吃的。

他观察过，大楼的房间基本通电，配套设施齐全，但伊莱自己只使用蜡烛，通电的房间也是专门留给他的。

 

对方的态度让他多少有些不自在，不是不周到，而是太周到。他无法揣测对方对一个陌生人如此亲切的真意，还是说伊莱的教义如此？

 

奈布默默的进食，牛扒口感不坏，入口即化。心情比起最初多少平静了一些。

 

从历经无数生死的瞬间的直觉来看，他也感受不到对方的杀气或者恶意。

 

他看见伊莱朝他笑了笑：“这里没有危险。你可以放松一些的！”

“……我很放松。”

“不。你把弯刀和护肘放在在一伸手就能拿到的位置，你的坐姿永远是面向大门。你觉得这个房间里危机四伏。”

“……”

“关于这里，你有想知道的事，好像也没有问过我。”

“……好吧。我承认不信你们任何人说的话。我所相信的，只有我手中的护肘。”他说，“而且……”

“什么？”

 

“你的行为依旧可疑。为什么半夜失踪？我听见你凌晨开门出去的声音了。”

 

“哦~？你是在担心我吗，萨贝达先生？”

 

“…………我是怕你招来追捕我的人对我不利。”

“即使如此却没有阻拦我出门吗。好吧。是工作。”伊莱微笑着回答，“我最好的状态在午夜零点到2点间，主人经常在那时召我去进行做预知仪式。”

 

奈布双手抱臂，面上依旧是一脸怀疑。然后他放下手中的餐叉。

“那么，跟我证明一下，你的预知能力是真的。”

 

“我可以理解为，你想了解我吗？”

 

奈布立刻否定，“……我只是想了解我现在的处境。”但是，要说没有了解眼前之人的欲望，那是假话。

 

伊莱看上去有些失望，但他还是双臂向前探出，做出一个环形的形状。

“我们所处的时间，不是一条线，而是一个球状。我们通常是根据你身上过去发生的事，交叉对比你的状态，再推演出你的未来。”

“所以呢？”

“通常这需要缜密的仪式和周全的准备，而且一旦出口，就会影响你的思路，相对的你的未来也会被影响……”

“说人话。”

“也就是说，预测你今天的运势之后，你知道了必然会采取行动，以至于遭遇原本不会遭遇的危险。”他说，“如果不知道，那未来就是不确定的。但如果知道了，未来的悲剧就避免不了。这就是很多人不愿意做占卜、宁愿保持未来不确定性的原因。”

 

“这么说，如果我让你占卜我的未来，你是不愿意了？”

“我只是觉得保持不确定性对你更好。占卜的事我可以做，因为我知道你的过去，知道你无比思念你的母亲，你为了家乡而拿起武器，却在战斗中失去了更多的战友……”

 

战友和母亲。这两个词语就像两颗尖锐的钉子，他包裹在伤口深处，却又被毫无防备的扒了开来。

 

奈布忽然笑了，他第一次在这里露出笑容，在伊莱眼中却有些阴沉。

 

 “归根结底，你是做不到吧？”他的声音变得尖锐起来，“你通过各种途径了解到了我的过去，但是，说能预知未来是在糊弄人吧？”

 

伊莱有些不知所措，

“奈布。如果我的言辞让你不快，我道歉。我只是……”

 

“你只是在跟你的主人策划着什么阴谋。不然你对我——对一个毫无利用价值的小子为什么这么优待？”奈布站起身，走到伊莱面前，一把抓住他的手腕，直视着他的面颊。

 

“奈布，你——”

“如果不是，证明给我看啊。证明你的能力是真的，不是在欺骗我。”

 

他明白自己十分咄咄逼人，语气也像一个混蛋。但是对于对方赤裸裸的闯进他封闭已久的内心和记忆，他不知道怎样才能抵御。伊莱沉默的时间很长，长到奈布简直以为下一刻对方就会勒令让他滚出去，让他握着对方的手腕的手开始发抖。

 

许久之后，先知站起身来，鸮也扑腾着翅膀飞来，并叼来一只小盒子。

 

“……我可以为你做一次占卜。我希望你相信我。”

 

奈布怔了怔，面对伊莱坦率的态度，他不禁感到一阵愧疚。随后目光便被22张大阿尔卡那吸引住了，有些心跳加速，就像他九岁那年，第一次跑到镇上混进马戏团里偷看到了小丑表演那次。全新的体验，未知的领域。眼前之人打开盒子，将22张大阿尔卡那摆成一副牌阵。

 

“来，抽一张吧。”先知的语气不太情愿，但奈布立刻就绕开椅子上前。取了一张中部的牌交给伊莱。

 

“……你不太走运呢，奈布。皇帝，逆位。你将会碰触到不该碰触之物，遭受本不该承受的灾厄。”他说话时语调压低了，他感觉伊莱面罩后面一定微微蹙着眉。

 

“这个说法太含糊了，能具体点吗？”

“从卡牌指向来看，灾厄源头来自东北角，也就是我的床底下。”他立刻补了一句：“但你照我说的话做就不会有事。只要你不看我的床底下，就可以了。不然……”

“不然？”

“不然就会遭受饥饿之灾……喂！！”

 

电光火石之间奈已经冲到了隔壁房间，不断的往床下张望。“什么事也没有！饥饿之灾，灾在哪里？”为了表示他做过，他还夸张的将胳膊伸进去不住的摸索。“根本就不会有什么事，也没出现什么怪物……唔？”

 

他似乎摸到了什么，蹙着眉抽出了胳膊，手中攥着的是一张砂纸，上面是细密的数字。

 

“这是……清单？”

奈布扫了几眼，“‘南非鬣狗，火舌蜥蜴各一磅，青蛙卵300枚，公牛的牙齿……’”光是物件的名称就让他感觉糟透了。伊莱订购这些东西干什么？

 

伊莱露出不好意思的微笑，“啊……根据我新研究的术式，蜥蜴和青蛙卵可以制成合成兽胚胎。这种肉冰冻之后，是制作艾拉尔特·弗斯达——一种二级毒药的绝佳材料。但它本身是无毒的……”

 

奈布抽搐了一下，将清单丢进了垃圾桶。他对蜥蜴有种天生的抗拒。

 

“所以，我把它们都放进冰柜底层冻住了。”伊莱忽然僵住了。奈布留意到了他僵硬的表情，脸上也开始变色。他听到伊莱迟疑的声音：“你做牛扒的肉，是从冰柜最底层的绿色包装袋里拿出来的吗？”

 

空气凝滞了一秒，奈布看了一眼桌上吞了一半的牛扒，冲进卫生间开始干呕。

 

伊莱惊慌失措的帮他拍背，又调了草药茶帮他洗胃，但他依然接下来整整一天都想干呕，吃不下半点东西。这让他至少明白一件事，对方真的没有骗他，而且要他别碰什么，他就真的不该碰什么。

 

 

四

 “好~了。这是最后一次换药了。”艾米丽收拾好药箱，打算出门。奈布却叫住了他。

“医生，你跟伊莱认识多久了？”

“伊莱？想不到你们已经到了直呼名字的阶段了吗。”

“……”

“我说过，我们彼此并不十分熟悉，这里的人都有自己的秘密。而且不打探人隐私是基本规则。”

奈布皱眉，既然彼此不了解，就说明这位医生也不能完全相信。

聪明的医生很快了解到了奈布的想法， 她说：“但你放心。替你诊治的时候，我特地允许克拉克先生读取了我的思维，确认我绝不会泄露你在这的事情，才给你看伤的。”

 

“你……你也被他……？”

奈布有些惊疑不定，医生看着他脸上变色，有些奇怪。“怎么？”

 

“你也被他，那个……做过那种事吗？”奈布小心翼翼问道。

“啊。有啊。”

“……这样啊……”他喃喃说，“你也被他亲过啊……”

 

他清楚的记得第一次被伊莱读取记忆时发生了什么。保留了二十年的初吻就这样被那人莫名其妙夺了……

一种莫名的不悦感从奈布心里腾起，这些神棍，果然都是仗着自己有点神秘兮兮的能力，到处占便宜的家伙……

 

然后是一阵眼冒金星的痛感，医生将一记暴栗砸在他头上。

 

“亲什么呢？！……你不知道吗，只要对方愿意，他便可以通过心眼看见。只不过额头相抵，接触一小块皮肤罢了，前后不超过三秒吧？”

“……哈？！”

奈布再次目瞪口呆，他的脸色变的通红，一会又开始发青。

既然如此，那个家伙对他对那种事是什么意思？故意捉弄他吗？

 

“怎么了，脸那么烫？得了苏美尔热么？我的诊所里有特效药，老客户的份上给你打九折……”

“不需要！！”

 

医生今天也没有留下来用餐。奈布总算明白，那是医生对伊莱冰箱里的食材心有余悸的缘故。

 

奈布也是，经过上次的教训变得安分不少，他意识到亲自动手只会吃更多亏——所以现在伊莱给他啥他就吃啥。

 

虽然这位先知的烹调技术不怎么样。酸奶沙拉拌得不够均匀，蔬菜汤里的萝卜也有点夹生……

奈布一直在胡思乱想转移注意力，不然他就没法不去注意坐在餐桌对面的年轻先知。一如既往的戴着面罩，形状漂亮的嘴唇与下颌随着吞咽食物一动一动。

 

他为什么上次要……？

 

“你怎么了？坐立不安的样子。”
 
对方忽然出声，让奈布差点被食物呛到。干咳两声，他终于下定决心一样，不再执着于自己亲自调查，而是直接开口向对方询问。
 
“你说过，你不会对我撒谎。”
“嗯，只要是我能说的，都会告诉你。CIA会骗你，我不会。””


“……原来你知道CIA那些人骗了我的事。为什么我一点都不奇怪呢。不愧是看了我所有记忆的男人。”

“所有的记忆吗……也不是所有的记忆吧。”伊莱沉吟半晌，似乎是在斟酌用词。“除了你‘亲口说出的姓名’，和皮肤接触之外、还需要‘媒介’，也就是具体时间段内的信息、或者物品作为桥梁，我才能窥视与其相关的记忆。”

 

是这样吗？奈布陷入思索，半晌推测着说道：“你看到的，都是我战场相关的记忆。”

“是的。我们密切注视着战场的动向。除了缪斯匣子，我还需要收集庄园相关人员的信息，你接触过匣子，也就成了关注的对象。就是那时候，我知道了你的事情。”伊莱停止进食的动作，认真的回答他，“说实话，在你脱离部队的时候，我确实觉得，你这种人无视对生活的设置，无视上级命令的压制，遵从自己内心做出选择的人很让人好奇。”

 

虽然看不见对方的眼睛，他依然感受到伊莱炙热的目光盯在他的脸上，让他头冒虚汗，脸颊发烫。
可恶，自己在这个男人面前总是莫名失态，次数都快超过过往20年了。什么情况？

他干咳两声，“是什么样的媒介？难不成，你还在很久以前拍了我的照片，珍藏着不成？”
 
“……确实是照片。”

“啊？！”

 

“不过，拍的人却不是我。我的鸮带来这样一份东西给我过。”猫头鹰飞过来，嘴里还叼了一份简报。伊莱取下报纸，展开，“这是今年4月发行的。”这份报纸执在他手中，握了好一会，才像下定决心一样，递给了奈布。“……你看看。这是你的东西，你有权观看。”

 

奈布有些疑惑，不过是份报纸，伊莱干嘛把语气搞这么悲壮。他接过报纸，只一眼，就浑身僵硬。

 

整个版面，都是他经过的那场战役的报道。不如说是照片墙中夹杂着报道；而照片的主角不是别人，正是他。

 

第一张照片，茂密的草丛中，他身着迷彩服，在战友的掩护下前进。

 

第二张照片，远处烽火连天，他满脸血污的伏在战壕里，扒拉着已经没气的士兵身上的装备。

 

第三张照片，被炸毁的机场，雇佣兵背着受伤的战友，一脸茫然的徘徊。

 

……

 

 

一幕一幕，触目惊心，即便已经过去了很久，依然让奈布翻阅的手微微颤抖。但尽管如此，他也没有停下翻阅的动作。

 

最后的一张照片上，他在满是硝烟和碎肉的战场上给队友做心肺复苏，而战友已经没了半个身子。

 

奈布目光闪动，下移，落在一段照片下方的报道上，无疑这正是拍摄者本人的报道。

 

……与塔利班的灯塔争夺战无疑正让美军陷入从未有过的危机，而危机正是由CIA在尼泊尔招募的佣兵团造成的。这支编外部队以惊人的气势数次改变战场的局面，战功赫赫，却在此次行动中将后勤工作凌驾于任务之上。一个最为显著的例子就是，这位佣兵团的精英奈布·萨贝达无视了炸毁坎大哈机场后立即撤离的命令，留在当地将时间花在了对战友的救治上，从而延误了战机。从人道主义的角度讲，这样做无疑是值得称颂的。但是，如果奈布·萨贝达继续保持这种无视大局、我行我素的风格，他将不得不面临CIA对他的制裁。

 

——约瑟夫·德拉索恩斯拍摄于4月25日

 

奈布怔怔的看了好久。这个人是怎么……拍下来的？我背负着三百磅的辎重，连夜穿越荒漠，悄无声息地潜入塔利班的阵地，为什么会被跟上……为什么会有人一路拍下来？

 

他很快发觉，把注意力转移到摄影师身上，无非是不愿意多停留于那些让他痛苦的记忆。

 

伊莱来到他身侧，拖出椅子坐着默默注视着他。

 

“我知道，这些记忆对你很痛苦。”先知轻声说，“但是它们就像你伤口里的黑洞，如果放任不管，你……会被吞噬。”

 

奈布依旧盯着报纸，他的手上爆出青筋，伊莱以为报纸会被撕烂，但是奈布终于没有。

“……那一天，如果没有那个临时任务，我也是应该留守营地的。那样的话，被炮弹打中的也会包括我。”他喃喃的说，“为什么……大家都死了，我却活下来了呢？”

无数次午夜惊醒，他都在思考这个问题。为什么不该活下来的他活了下来，却没有受到任何惩戒呢？

“……我认为你不需要被惩戒。不需要制裁，不需要药物。或者互助小组。”伊莱轻声说，“你需要的是……发泄出来。你还需要一个归宿，一个能休憩的地方。”他半开玩笑地说，“或者说一个女朋友也行。”

 

知道伊莱是想缓和气氛，奈布却笑不出来。半晌之后他发出了一声哀叹。

“……其实，那个临时任务，让我炸毁机场、夺取缪斯箱子是一级机密指令。也就是优先于任何事件之前的任务。”他说着说着，惨笑了出来，“我其实是来得及赶回基地去的。知道他们要突袭基地的时候，我可以回去通知大家的。”

伊莱在听。

“但是我手上的任务，让我不可能有这个余裕。我炸毁机场、上交了箱子之后就玩命的往回赶，但是，基地已经变成一片火海。”他缓缓抱住胳膊，仿佛觉得非常寒冷。

他知道他与伊莱认识没多久，他对伊莱一无所知，但谈起这些事，他来就停不下来。他明白对方是对的，这些事就像压在心里的火药，如果没有地方倾诉，持续的积压和摩擦迟早会把他和别人炸的粉身碎骨。

 

“我只抢了莫里茨出来。他本来再过两个月就要结婚了。我临走前他还跟我显摆未婚妻来的信，说有那个当护身符没有东西伤得到他。”

他叙述着，怔怔掉下泪来。“……我应该早一点回去救治同伴的……而不是，而不是听信上司什么‘这个世界需要我’，‘ 为了和平，这是没办法的’把那些我自己都不知道装了什么的箱子看的比任何人都重……”他的话语断断续续，终于泣不成声，眼泪点点滴滴打在被他揪紧的报纸上。

 

伊莱一直沉默的听着，此刻终于走上前去，默默搭上奈布的肩膀。

 

“……那次之后，你就离开了军部吧。”

奈布低着头点了点头。伊莱不禁发出轻叹。

 

那次任务，让奈布接触到了缪斯之匣。之后他就已被选中，确认了具备进入庄园的资格。只是他自己还不知道。

哈斯塔的命令，便是要自己找出所有已拥有资格的人，确定其位置，再由主人判断或利用，或招揽，或毁灭。

他已经用天眼锁定了不止一人，包括之前那个医生。本次，他以这份报纸为媒介，找出了奈布。他利用役鸟，一段时间就留意一次奈布的动向。
 
知道奈布的事情，比见到他本人要早上许多。奈布一开始只是个情报收集的对象而已，可随着观察，对方的喜怒哀乐总是能轻易的传达过来。
他逐渐无法将奈布视为一个普通的观察对象，就连奈布的存在，也对哈斯塔瞒了下来。
即便这个隐瞒一旦被发现，自己恐怕会付出惨重的代价。
 
奈布离开营地的时候，周围的轰炸也没有间断。他透过役鸟的眼睛，看见奈布奔走在残兵之间，能扛一个是一个，能救一个是一个。

他知道自己应该赶紧把这人交付给主人。至少他该立刻召回役鸟，中断无谓的观察，装作未曾见过这人，并不再跟他有任何牵扯。

可是又有一枚炮弹落在残兵营左侧，他立刻操纵着役鸟腾空，替奈布挡下了所有袭来的炮弹碎片。

或许现在才说不该牵扯已经来不及了。

反感军队的所作所为后离开了军队的雇佣兵，在这个社会中根本没有容身之处。为了把战友的骨灰带回来而回到美国，又遭遇一直效忠的组织追杀。
他知道这种走头无路的感觉有多绝望。
他知道奈布曾在执行命令时有多挣扎。
他知道这个人现在沉浸在懊悔中，活着的每天都是煎熬。
他还知道这个人在被信仰背弃、失魂落魄的时候，有多么的需要有个归宿。

 

奈布的啜泣声越来越大，无法抑制，终于他失声痛哭了出来。伊莱有些犹豫的，小心翼翼的用双臂环住他的肩膀，奈布只是颤抖了一下，最终接受了对方的温度。

 

不知过了多久，奈布身体的颤抖和几近崩溃的情绪才稍微平缓了些。

 

他听见伊莱轻声说：“我会保护你的。”

 

 

tbc